Je vindt het Frans Hals Museum op twee historische locaties in de oude binnenstad van Haarlem: aan het Groot Heiligland 62 en aan de Grote Markt 16. Beide locaties liggen zo’n 7 minuten lopen van elkaar en bezoek je met hetzelfde entreebewijs. 

Aan de Grote Markt, in de 17de-eeuwse Vleeshal, organiseert het Frans Hals Museum regelmatig tentoonstellingen met moderne en hedendaagse kunst. HAL bestaat uit drie verschillende gebouwen, allemaal uit een andere eeuw: de Vleeshal, het Vishuisje en de Verweyhal.

De Vleeshal is sinds 1951 een museum en heeft vele beroemde kunstenaars onderdak verleend: van Rembrandt tot Damien Hirst (van die diamanten schedel). Het pand werd begin 17de eeuw gebouwd als – de naam zegt het al – gemeentelijke stedelijke markthal voor slagers en vleeshouwers. Architect van het indrukwekkende pand is de beroemde Vlaming Lieven de Key. Hij was net als Frans Hals naar Haarlem gevlucht vanwege de Spaanse overheersing.

Het smalle vishuisje is gebouwd rond 1600. Vanaf 1766 woonde hier de marktmeester van de vismarkt. Weer later, toen het in gebruik was als koffiehuis, kwamen de Zandvoortse visvrouwen hier uitrusten en bijkletsen. Het huisje, dat in 1905 helemaal is herbouwd, staat tussen de twee museumhallen in. Bij een grote verbouwing begin jaren ‘90 werd het opgenomen in het museumcomplex De Hallen, nu HAL genoemd.

De Verweyhal werd in 1879/80 gebouwd voor de herensociëteit Trou moet blijcken. Van de originele inrichting is niets meer over. Zo lag er toentertijd een dure parketvloer, die dagelijks zo’n zes uur lang werd gepoetst en gewreven. Later vestigde zich hier een bank en uiteindelijk werd het een expositieruimte. Na die laatste verbouwing, in de jaren 90, werd het pand vernoemd naar de Haarlemse schilder Kees Verwey (1900-1995). Verwey gaf zijn werk in beheer van het Frans Hals Museum en had via zijn stichting de verbouwingskosten mede mogelijk gemaakt. Op dit moment wordt er niet geëxposeerd in de Verweyhal.