De laatste jaren zijn er wereldwijd steeds vaker zogenaamde transhistorische tentoonstellingen (of ‘fusion’-tentoonstellingen) te zien. Exposities waar kunstwerken uit verschillende tijdsvakken of periodes en culturele achtergronden samen worden getoond. Traditionele indelingen naar chronologie, stroming, stijl, etniciteit of genre worden hierbij losgelaten. Het mooie daarvan is dat het uitnodigt om met een vrije blik te kijken naar werken met een heel verschillende herkomst en geschiedenis. Als kijker ga je anders kijken en meer zien. Verrassende verbanden en verhalen ontdekken, nieuwe betekenissen toekennen.

Bij het Frans Hals Museum zijn transhistorische tentoonstellingen en collectie-opstellingen een belangrijk thema. We maken dit soort presentaties, maar we denken er ook over na. Samen met M – Museum in Leuven hebben we in 2015 het initiatief genomen voor het internationale onderzoeksproject The Transhistorical Museum: Objects, Narratives and Temporalities. In dat kader zijn er inmiddels twee conferenties, een workshop en een lezing gehouden. Een publicatie gewijd aan het project zal worden gepubliceerd in mei 2018 in samenwerking met uitgeverij Valiz.

De recente samenvoeging van het Frans Hals Museum en De Hallen Haarlem tot één museum is mede geïnspireerd door het transhistorische project. Onze bezoekers zullen dan ook steeds vaker verrast worden met combinaties van oude en nieuwe kunst, zowel op de locatie Hof (Groot Heiligland) als op de locatie Hal (Grote Markt).