Over het kunstwerk
Dit schilderij laat een vrouw zien in een donkere jurk met een brede, kostbare kraag. Ze zit rustig en houdt een boek vast, waarschijnlijk een religieus boek. Aan haar kleding is te zien dat ze welgesteld is. De losse penseelstreken en de compositie doen denken aan het werk van Frans Hals. Het schilderij werd lang aan hem toegeschreven, tot de signatuur van Judith Leyster werd ontdekt: JL met een ster, rechtsonder op de stoelleuning. Dit portret is een van de weinige portretten van volwassenen die met zekerheid door Leyster zijn gemaakt.

Judith Leyster
Judith Leyster werd geboren in Haarlem in 1609. Ze was de eerste vrouw die in 1633 werd toegelaten tot het St.-Lucasgilde voor Haarlemse kunstschilders. Dat was bijzonder in een tijd waarin kunstenaars meestal mannen waren. Leyster schilderde vooral genrestukken, maar maakte ook portretten en stillevens. Haar stijl is direct en levendig, met aandacht voor gezichtsuitdrukkingen en licht. Ze opende haar eigen atelier en leidde leerlingen op.

Na haar huwelijk metde Haarlemse schilder Jan Miense Molenaer in 1636lijkt ze minder te zijn gaan schilderen:er zijn uit die periode maar enkele werken met haar signatuur bekend. Mogelijk werkte ze mee in de werkplaats van haar echtgenoot.Haar werk wordt nu wereldwijd gewaardeerd.

Bekijk het werk in het museum
Portret van een onbekende vrouw is te zien in de vaste opstelling van het Frans Hals Museum in Haarlem. Het werk maakt sinds 1965 deel uit van de collectie van het Frans Hals Museum in Haarlem. Je vindt het werk op de locatie Groot Heiligland. Het museum is geopend van dinsdag tot en met zondag, van elf tot vijf uur. Tickets bestel je eenvoudig online via de website van het museum. Wil je een reproductie van het schilderij? Kijk dan in de printshop van het museum.